Wie alles in diesem Land

Zwei kleine Erzählungen zum Anwärmen und eine politisch raffiniert plazierte Haupterzählung beinhaltet das neue Buch des irischen Meisters Colum McCann. Die erste Geschichte, die dem Band den Namen gegeben hat, berichtet von der Verzweiflung eines Mädchens, das zusammen mit dem Vater ein im Hochwasser unter einem Stein eingeklemmtes Pferd befreien soll. Die Sache ist ausweglos und das Pferd schon abgeschrieben, als das Militär kommt und das Pferd befreit. Aber schon beim anschließenden Tee geht die Freude über die Rettung wieder in Mißtrauen gegenüber den Soldaten über. - Die Erzählung "Holz" berichtet irisch-lapidar, wie eine Familie hinter dem Rücken des kranken Vaters Holzstangen zuschneidet. Der Stolz verbietet diese Arbeit, aber der Lebensunterhalt erfordert sie. In der Haupterzählung "Hungerstreik" bekommt ein Heranwachsender so eher am Rande des Alltags mit, daß sein Onkel im Streik gegen die britische Besatzung in den Hungerstreik getreten ist. Ohne die genauen Zusammenhänge zu kennen, tritt der Junge aus Solidarität heimlich ebenfalls in den Hungerstreik. Die bald einsetzenden Trance-Zustände beim Hungern beflügeln seine Wahrnehmung für die sogenannten Kleinigkeiten vom Rand der Gesellschaft. Die politische Lage wird erst dadurch in ihrer absoluten Absurdität nachvollziehbar, als in dieser Geschichte einfach die Auswirkungen erzählt werden ohne großen patriotischen Schnickschnack. Die persönliche Geschichte spiegelt die große Geschichte der irischen Katholiken in Belfast wieder. Einmal ist es bloß das kleine Wörtchen "echt", das der Junge nicht verwenden soll, damit Mutter und Sohn nicht auffallen in der feindlichen Welt. Immer wieder sind Gewichtstabellen angeführt, die anläßlich der üblichen Abmagerungskuren in einschlägigen Fitness-Magazinen erst ihren vollen zynischen Sinn erfahren. Allmählich mit dem Blick für politische Zusammenhänge ausgestattet, tun sich hinter allen Gesten und Sätzen ungeahnte Klüfte zwischen den Bevölkerungsteilen auf. Obwohl die Erzählung stets mit kleinen Aufmerksamkeiten abgekühlt wird, zischt der patriotische Dampfstrahl immer wieder hervor, eine Meisterleistung der Gefühlsbeschreibung.

Colum McCann: Wie alles in diesem Land. Stories. [Everything in this Country Must]. A.d.Engl. von Dirk van Gunsteren und Matthias Müller. Reinbek: Rowohlt 2001. 156 Seiten. 291,- ATS. € 21,20. ISBN 3-498-04475-3

Colum McCann, geb. 1965 in Dublin, lebt in New York.

Helmuth Schönauer 10/04/01