Brandherd

Noch aufregender, als in einem Verbrechen zu wühlen, ist es, in den ausgedämpften Körpern von Opfern zu wühlen. Dr. Kay Scarpetta ist oberste Gerichtsmedizinerin in Virginia und lernt dadurch Land und Leute von der verkohlten und verwesten Seite kennen. Tag für Tag steht sie im Labor oder in einem schnell errichteten Zelt auf einer Grabung, um Asche zu lesen und Zellstrukturen zu dechiffrieren. Auch im jüngsten Fall Brandherd [Point of Origin] wird Scarpetta noch schnell zu einem Brand gerufen, eigentlich wollte sie schon auf Urlaub fahren. Aber das spielt sich eigentlich in allen Berufsgruppen so ab - die interessantesten Fälle kommen immer knapp vor dem Urlaub auf den Tisch. Und diesesmal kommt es besonders dick, denn eine irre Brandstifterin ist aus der Psychiatrie ausgebrochen und hat es auf Scarpetta abgesehen. So irr kann jemand gar nicht sein, daß er nicht wüßte, wie man seinen Todfeind erwischt. Scarpetta läßt sich nur mit einem gerichtsmedizinischen Musterstück a la Scarpetta fassen, deshalb legt die irre Täterin offensichtlich besonders genau präparierte Spuren. Einmal abgesehen vom Plot, der unbeirrt und professionell seine Kreise um den Leser zieht, bestechen vor allem das Instrumentarium der Erkenntnis und die Lehre von den beschädigten Spuren. Nach dem Muster der Gerichtsmedizin lassen sich nämlich nicht nur die Verdauung des Opfers und seine Lebensgewohnheiten rekonstruieren, mit einem Mal wird die gesamte Umgebung und schließlich das ganze Land mit der Methode der Obduktion vor den Augen des staunenden Lesers geöffnet. In klugen Dosen sind logische Schlüsse eingebaut, so daß man als Leser langsam ein Auge entwickelt für Spuren, die man dann wie selbstverständlich für die eigene Welt deuten kann. Patricia Cornwells Roman Brandherd ist nicht nur ein feuriger Thriller, sondern auch ein Wissenschafts- und Laborroman, bei dem die Menschheit in kleinen Fasern auf dem Spiel steht.

Patricia Cornwell: Brandherd. Roman. A.d. Amerikan. von Karin Kersten. Hamburg: Hoffmann und Campe 2001. 397 Seiten. 281,- ATS. € 20,40. ISBN 3-455-01030-X

Patricia Cornwell, geb. in Miami, lebt in Richmond u. Malibu.

Helmuth Schönauer 30/05/01